[비즈엔터 홍지훈 기자]

▲제넥신 홈페이지 캡처

제넥신이 코로나19 변이 바이러스도 잡는 백신을 개발 중이다.

제넥신은 지난해 12월 코로나19 변이 바이러스를 대비해 백신 후보물질을 기존 GX-19에서 GX-19N으로 변경했다. 새로운 백신 후보물질로 처음부터 다시 임상을 진행 중이다.

GX-19N은 기본 후보물질인 GX-19와 동일한 플랫폼을 사용해 안전성을 확보했다. 후보물질 변경으로 백신 개발 완료 시기는 올 연말께로 미뤄졌다.

여기에 기존 스파이크 항원에 높은 서열보존성을 가진 뉴클리오캡시드 항원을 추가로 탑재했다. 뉴클레오캡시드는 코로나19 바이러스 내부에 존재하는 물질로 RNA와 이를 둘러싼 단백질 껍질(캡시드)이 결합된 물질이다.

제넥신은 뉴클레오캡시드까지 타깃으로 하는 백신을 개발해 스파이크 단백질 형태가 변한 영국, 남아프리카공화국발(發) 변이에도 높은 반응률을 보이겠다는 각오다.

제넥신은 연내 조건부 허가 신청을 목표로 임상시험을 진행 중이다. 임상 1상은 마쳤으며, 3월 초 2a상을 진행할 계획이다.