[비즈엔터 홍선화 기자]
▲'바닷가 사람들'(사진제공=EBS1)
21일 방송되는 EBS '바닷가 사람들'에서는 거친 바다와 사투 끝에 만나는 붕장어를 만나기 위한 어부들의 고군분투를 만나본다.
보양식의 대명사이자 활력의 상징으로 손꼽히는 붕장어. 국내 최대 붕장어 집산지인 경남 통영 사람들은 오래도록 붕장어와 함께 삶을 이어왔다. 한 집 건너 한 척씩 고깃배를 가지고 있었을 만큼 뱃일로 먹고 사는 어부들도 많았고, 붕장어도 많이 잡혔다고 한다.
▲'바닷가 사람들'(사진제공=EBS1)
붕장어 한 마리를 잡기 위해선 거친 파도 속 어부들의 고군분투가 뒤따른다. 77톤 규모의 대형 통발어선에서 사용하는 붕장어 통발은 그 수만 해도 10,000개. 길이는 약 90km에 이른다. 그러다 보니, 통발을 투망하는 데만 무려 6시간, 이를 다시 걷어 들이는 양망 작업에는 7~8시간이 소요되는 지난한 과정이 반복된다.
▲'바닷가 사람들'(사진제공=EBS1)
새벽 2시, 어김없이 다시 시작되는 야간 조업. 세차게 비바람이 몰아치는 상황에도 양망 작업은 계속된다. 밤바다의 추위와도 사투를 벌여야 하는 어부들. 설상가상 통발을 엮은 밧줄까지 끊어지기라도 하면, 통발을 찾는데 소요되는 시간만큼 선원들의 작업 시간은 더 길어질 수밖에 없다. 실제로 양망 작업 도중, 수중에서 끊어진 밧줄을 찾느라 3~4시간을 허비하게 된 선원들! 끝이 보이지 않는 막막한 상황을 해결하기 위해, 경력 42년의 정충기 선장이 승부수를 던진다.