[비즈엔터 홍지훈 기자]

UFC 미들급 챔피언 이스라엘 아데산야(34∙뉴질랜드/아프리카)가 랭킹 5위 션스트릭랜드(32∙미국)와 격돌한다. 정다운은 카를로스 울버그와 만난다. 이 경기 일정은 티빙에서 중계된다.

10일(이하 한국시간) 호주 뉴사우스웨일스주 시드니 쿠도스 뱅크 아레나에서 열리는 ‘UFC 293: 아데산야 vs 스트릭랜드’ 메인 이벤트에서 미들급 챔피언 이스라엘 아데산야가 랭킹 5위 션 스트릭랜드와 맞붙는다. 지난 4월 UFC 287에서 숙적 알렉스 페레이라(36∙브라질)를 KO로 물리치고 벨트를 되찾은 후 첫 경기다.

승부를 가를 전장은 레슬링이지만 뜻밖의 타격전이 예상된다. 스트릭랜드가 킥복서 출신의 UFC 최고 타격가 아데산야를 이길 수 있는 방법은 오직 레슬링밖에 없다고 여겨지고 있다. 하지만 스트릭랜드는 전략적 싸움 대신 난타전을 택할 수 있음을 강조했고, 아데산야는 이미 이를 예상했다.

스트릭랜드는 계체를 마치고 “여러분들이 나를 좋아하기 때문이 아니라, 아데산야가 구리기 때문에 응원을 받고 있다. 내가 아데산야보다 여러분들의 나라를 더 대표하고 있기 때문에 나를 응원하는 거다”라고 챔피언을 도발했다.

이어 “여러분들을 위해 전쟁을 벌일 거고, 여러분들을 위해 한번 뇌세포를 잃어 보겠다. 응원해줘서 고맙다”며 혈전을 예고했다.

이에 아데산야는 “스트릭랜드는 신경 쓰지 않는다. 중요한 건 나도 아니고, 우리다. 내 뒤에는 훌륭한 팀과 국가, 문화가 있다”며 “말은 이제 충분하다. 내일 두고 보자”고 도전자에게 경고했다.

이번 대회 언더카드 메인 이벤트에선 정다운(29)이 출전해 4연승을 달리고 있는 킥복서 카를로스 울버그(32∙뉴질랜드)와 라이트헤비급(93kg)에서 격돌한다.

정다운은 2019년 UFC 입성 후 무패 행진을 달리며 아시아 최초 UFC 라이트헤비급 랭킹 진입에 근접했다. 하지만 더스틴 자코비(35∙미국)와 데빈 클락(33∙미국)에게 연달아 무너지며 주춤했다. UFC에서는 처음, 커리어 통틀어도 8년 만에 겪어본 연패다.

이번에도 난적이다. 상대 울버그는 4연승에 3연속 (T)KO승을 달리고 있는 기세 좋은 초신성이다. 이번 대회 메인 이벤트에 출전하는 UFC 미들급(83.9kg) 챔피언 이스라엘 아데산야(34∙뉴질랜드/나이지리아)의 팀 동료로 뉴질랜드에서 킥복싱 챔피언을 지낸 무시무시한 타격가다. 더군다나 울버그가 이웃나라 뉴질랜드 출신에 시드니에서 거주한 경험이 있어 사실상 적진에서 싸우는 셈이다.

정다운은 “이번 경기를 준비하면서 종합격투기에 걸맞은 영역 확대를 많이 생각했다”며 “냉정하고 차갑게 싸우려 한다”라고 말했다.

이어 “지금 내 상황도 더 성장할 수 있는 기회라고 생각한다. 운동선수 정다운으로서 바로 설 수 있도록 스스로를 몰아세우는 경기다. 꼭 좋은 모습 보여드리겠다”라고 승리를 다짐했다.

■ UFC 293: 아데산야 vs 스트릭랜드 대진

메인카드

[미들급 타이틀전] C 이스라엘 아데산야 vs #5 션 스트릭랜드

[헤비급] #6 타이 투이바사 vs #7 알렉산더 볼코프

[플라이급] #10 마넬 캅 vs 펠리페 도스 산토스

[헤비급] 저스틴 타파 vs 오스틴 레인

[라이트헤비급] 타이슨 페드로 vs 안톤 투르칼리

언더카드

[라이트헤비급] 카를로스 울버그 vs 정다운

[페더급] 잭 젠킨스 vs 체페 마리스칼

[라이트급] 제이미 멀라키 vs 존 막데시

[라이트급] 나스랏 하크파라스트 vs 랜던 퀴뇨네스