▲'실낙원' 스틸컷(사진출처=CJ ENM / WOWPOINT)

AI가 복원한 아들과 9년 만에 돌아온 아들. 둘 다 내 아들인데, 어느 쪽이 더 낯설까?

영화 '실낙원'은 소설 '블랙 인페르노'를 원작으로 연상호 감독이 연출한 심리 스릴러다. 9년 전 캠핑스쿨 버스 실종 사건으로 아들을 잃은 류소영(김현주 분)은 AI 프로그램 '낙원의 아이들'로 어린 시절의 아들을 복원해 하루하루를 버틴다. 그러던 어느 날 죽은 줄로만 알았던 아들 류선우(배현성 분)가 돌아온다. 그토록 기다렸던 아들이지만 소영이 기억하는 순수했던 아이와는 너무나 다른 낯선 존재다.

'실낙원'은 스릴러 특유의 긴장감과 불편함을 느낄 수 있는 영화다. 특히 '실낙원'의 불편함은 공포가 아니라, 관객 스스로 답을 내려야 하는 질문에서 온다.

▲'실낙원' 스틸컷(사진출처=CJ ENM / WOWPOINT)

소중한 사람의 기억과 모습을 AI가 복원할 수 있다면 우리는 그 존재에 어디까지 의지하게 될까. 기억 속 모습 그대로 만들어진 AI와 전혀 다른 모습으로 돌아온 진짜 가족 사이에서 우리는 누구를 받아들일 수 있을까. 영화를 보고 나서도 쉽게 답하기 어려운 질문들이 남는다.

연상호 감독은 이번에도 익숙한 현실에서 출발해 인간의 내면을 서늘할 만큼 깊숙이 파고든다. AI로 복원한 아들은 기억 속 모습 그대로 머물지만, 9년 만에 돌아온 아들은 그 시간 동안 달라졌다. 완벽하게 재현된 기억과 우리가 감당해야 하는 불완전한 현실을 대비시키면서 무엇이 진짜이고 무엇을 받아들여야 하는지 관객에게 묻는다.

▲'실낙원' 스틸컷(사진출처=CJ ENM / WOWPOINT)

거대한 재난이나 초자연적 존재 대신 가족 사이의 감정과 관계를 중심에 놓았다는 점에서 더욱 서늘하다. AI가 인간을 대체할 수 있는지를 묻는 데서 그치지 않고 우리가 사랑하는 사람을 어떤 모습으로 기억하고 싶어 하는지까지 생각하게 한다.

류소영 역의 김현주는 아들을 잃은 뒤 멈춰버린 시간을 살아가는 엄마의 눈빛을 설득력 있게 담아낸다. 삶을 이어가면서도 아들을 놓지 못하는 소영의 안쓰러움이 고스란히 전해진다. 아들을 지키지 못했다는 죄책감과 눈앞에 돌아온 아들을 향한 낯섦이 뒤섞인 감정도 인물의 선택을 이해하게 만든다.

▲'실낙원' 스틸컷(사진출처=CJ ENM / WOWPOINT)

9년 만에 돌아온 류선우 역의 배현성은 무심하고 나른한 태도만으로도 묘한 긴장감을 만든다. 엄마와 재회하고도 반가운 기색을 보이지 않는 모습은 마음을 아프게 하면서도 그동안 어떤 삶을 살아왔기에 이렇게 달라졌을까 하는 궁금증을 불러일으킨다.

초반에는 소영이 아들을 낯설어하는 이유가 선뜻 이해되지 않을 수도 있지만 이야기가 진행될수록 그 간극이 영화에서 어떤 의미를 갖는지 드러난다.

AI 프로그램 속 어린 선우를 연기한 유지완도 눈길을 끈다. 소영이 기억하는 어린 아들의 모습을 구현한 캐릭터인 만큼 자연스럽고 친근한데 그 모습이 오히려 섬뜩함을 안긴다. 엄마가 위로받기 위해 곁에 둔 존재가 현실로 돌아온 아들과 비교되는 대상이 된다는 점에서 어린 선우의 존재는 영화가 던지는 질문을 더욱 선명하게 만든다.

▲'실낙원' 스틸컷(사진출처=CJ ENM / WOWPOINT)

'실낙원'의 소소한 재미는 연상호 감독의 페르소나 구교환 찾기다. 언제 등장할지 기다리며 보는 재미가 있는데 의외로 찾기가 쉽지 않다. 영화를 보는 내내 두 눈 크게 뜨고 찾아보시길.

21일 개봉. 15세 이상 관람가. 러닝타임 100분.