▲지드래곤(사진제공=갤럭시코퍼레이션)

지드래곤이 카이스트 졸업생들에게 진심 어린 격려의 메시지를 전했다.

카이스트 기계공학과 초빙교수로 재직 중인 지드래곤은 지난 20일 대전 카이스트 본원에서 열린 '2026년도 학위수여식'에서 졸업생들을 위한 축사를 전했다.

지드래곤은 "진심으로 축하드린다. 여러분은 해냈고, 앞으로도 해낼 사람들"이라며 말문을 열었다. 이어 "이제 정답 없는 세상으로 나아간다. 틀려도 괜찮고 멈추지만 않으면 된다"라며 "남들과 다른 길을 선택할 용기가 결국 여러분을 가장 멀리 데리고 갈 것"이라고 실패를 두려워하지 않는 용기를 강조했다.

지드래곤과 카이스트의 인연은 2024년 6월 시작됐다. 당시 카이스트는 과학기술을 K-콘텐츠와 문화산업에 접목해 글로벌 경쟁력을 확대하겠다는 취지로 지드래곤을 초빙교수로 임명했다. 임용 이후 그는 단순한 홍보를 넘어 'AI엔터테크의 미래'를 주제로 토크쇼를 진행하는 등 아티스트로서의 경험과 통찰을 학생들과 공유해 왔다.

이광형 카이스트 총장은 평소 "지드래곤 교수는 미지의 영역을 개척하는 선구자적 정신을 가졌으며 이는 카이스트의 정신과 맞닿아 있다"라고 평가했다. 지드래곤 역시 "과학 천재들과 엔터테인먼트가 만나 '빅뱅'이 일어나길 기대한다"라며 교직에 임하는 포부를 밝힌 바 있다.

지드래곤의 소속사인 갤럭시코퍼레이션 또한 카이스트와 협력해 'AI 엔터테크 연구센터'를 설립하고 디지털 트윈, AI 아바타 등 최첨단 기술을 엔터테인먼트에 접목하는 연구를 지속해 오고 있다. 이번 축사는 단순한 연예인이 아닌 인생의 선배이자 스승으로서 학생들에게 자유와 용기의 가치를 전달하며 깊은 울림을 남겼다.