‘다큐멘터리 3일’이 저마다의 말 못 할 사연을 품고 새로운 가족을 기다리는 유기 동물들과 그들의 든든한 안식처가 되어주는 동물 보호·입양 센터의 가슴 뭉클한 72시간을 조명한다.

18일 방송되는 KBS 2TV ‘다큐멘터리 3일’ 723회는 ‘반려할까요 - 동물 보호·입양 센터 72시간’ 편으로 꾸며진다. 제작진은 꼬리를 흔들며 낯선 이에게도 스스럼없이 사랑을 건네는 동물들이 먹고, 뛰놀고, 사람의 따뜻한 손길 속에서 하루를 보내는 밝고 온기 가득한 센터의 일상을 카메라에 담았다.

입양 센터는 누구나 자유롭게 방문해 동물들과 시간을 보낼 수 있는 열린 공간이지만 실제 입양을 결정하기 위해서는 필수적인 사전 영상 교육과 심층 상담 과정을 거쳐야 한다.

특히 센터 측은 ‘산책 봉사’ 등을 적극 권장해 입양 희망자와 대상 동물이 사전에 충분히 교감할 수 있는 시간을 제공한다. 이는 충동적인 입양으로 인한 ‘파양’을 원천 차단하고 동물과 사람이 평생을 ‘반려’하며 살아갈 수 있도록 돕는 가장 중요한 준비 과정이다.

센터의 보호 대상은 대중이 흔히 생각하는 강아지나 고양이에 국한되지 않는다. 앵무새, 토끼는 물론 심지어 자유로 한복판에서 구조된 염소까지 각양각색의 동물들이 이곳으로 흘러든다. 오히려 특수 동물일수록 입양 인기가 더 높다는 후문이다.

이날 방송에서는 생명의 무게를 마주한 다양한 반려인들의 에피소드가 소개된다. 오랜 시간 가족으로 함께했던 진돗개를 하늘나라로 떠나보낸 뒤 곧 태어날 아이에게 평생의 단짝이 되어줄 반려견을 신중하게 찾고 있는 젊은 부부의 사연이 뭉클함을 자아낸다.

여기에 평소 동네에서 눈여겨보던 길고양이가 다치자 외면하지 않고 치료해 주며 새 가족으로 맞이하기로 결심한 춘미 씨의 묘생 역전 스토리도 전파를 탄다. 특히 구조된 고양이의 뱃속에 여섯 마리의 새끼가 들어있다는 예상치 못한 사실을 알게 되며 또 다른 현실적인 고민과 마주한 춘미 씨의 따뜻한 서사가 시청자들의 눈길을 사로잡을 전망이다.