▲(출처=비즈엔터)

"악성 루머에 대해 강력 대응하겠습니다. 선처는 없습니다."

수지, 김준수, 박해진, 아이유, 류준열, 제시카, 사유리, 정준영…이름 만으로도 쟁쟁한 이들의 공통 키워드는 "법적 대응"이다. 이들은 모두 "온라인 상의 악의적인 루머에 강력 대응하겠다"는 입장을 밝혔다. 수지의 경우 화보로 촉발된 악성 루머 논란은 담당 사진작가까지 나서 고소장을 접수하는 상황까지 번졌다.

연예인 측이 법적으로 강력하게 대응하겠다는 의도는 해당 논란, 루머 자체가 "사실 무근"이라는 입장을 강력하게 드러내기 위한 목적이 크다. 실제로 2013년 여성 연예인 성매매 사건이 불거졌을 당시 리스트에 이름을 올렸던 여성 연예인 대부분이 "고소장 접수", "수사 의뢰" 등의 강력 대응 입장을 밝혔다. 하지만 실제로 경찰서에 고소장이 접수되지 않는 황당한 사례도 있었다. 무더기 고소 릴레이가 이어졌지만, 이중 기소까지 이어진 사례는 없었다.

당시 리스트에 이름을 올렸던 한 연예인 측근은 "'법적 대응을 하지 않겠다'고 하면 사실로 인정받아지는 상황"이라면서 "가장 강력한 대응으로 '악성 루머 고소'를 택했다"고 귀띔하기도 했다. 해당 연예인 역시 논란이 잠잠해진 이후 소를 취하했다.

또한 정말 차마 입에 담을 수 없을 정도의 욕설을 지속적으로 한 이들을 신고한 사례도 있다. 사유리, 아이유의 사례가 그렇다. 사유리는 당당한 소신발언으로 일부 극우 사이트 회원들의 지속적인 공격을 받아왔다. 사유리 본인 뿐 아니라 가족들에 대한 공격까지 이어지면서 사유리는 지속적으로 악플을 게재했던 네티즌들을 신고했다. 아이유 역시 지속적인 악플과 루머를 유포했던 사람들을 신고했고, 결국 벌금형까지 이끌어냈다.

이들에겐 사람들도 응원을 보내고 있다. 지속적인 악플 공격에 상처입었을 연예인의 인권이 충분히 보장받아져야 한다는 여론도 형성됐다.

또 타블로의 학력위조 의혹을 제기했던 사건 등과 마찬가지로 온라인 SNS, 모바일 메신저로 무분별하게 유포되는 '찌라시'에 경각심을 일으키는 행동이라는 평가도 받았다.

그렇지만 최근엔 "너무 과한 것이 아니냐"는 반응도 적지 않다. 특히 악의적인 루머, 명백한 거짓 내용이 아닌 비판적인 의견에 대해서도 "법적 대응을 하겠다"는 사례도 적지 않아 "황당하다"는 반응을 자아내기도 한다.

악의적인 내용과 따끔한 비판, 그 경계를 규정하는 것이 쉽지 않은 사안이다. 때문에 더욱 조심하게 행동해야 할 부분이다. 오히려 역풍을 맞을 수 있기 때문. "고소를 하겠다", "강력하게 대응하겠다", "선처는 없다"고 입장을 밝힌 연예인의 기사에 "이것도 고소하라"면서 비아냥의 댓글도 요즘은 어렵지 않게 볼 수 있는 이유다.

최근 고소장을 접수했다고 밝힌 수지, 김준수, 정준영 등과 검찰 수사 후 기소된 박해진의 악플러, '강력대응' 사건은 여전히 현재 진행 중이다. 이들에게 대중들은 어떤 평가를 내릴까. 대중의 사랑을 먹고 사는 이들이 대중에게 법적 대응을 들이민 사안이 어떤 식으로 결론내려질지 이목이 집중되고 있다.