▲이예준 (사진 = MBC '1등들' 방송 화면 캡처)

이예준은 지난 15일 방송된 MBC 예능 프로그램 '1등들'에 출연했다.

이날 두 번째 '맞짱전'을 앞두고 출연자들은 서로 불꽃 튀는 기선제압을 펼쳤다. 지난주 '줄 세우기전'에서 1등을 차지해 부전승 혜택을 받은 이예준은 "트로피가 너무 갖고 싶어서 저도 이 악물고 준비했다. 그러니 아무나 올라와라"라며 근거 있는 자신감을 보였다.

결승전에서 김기태와 맞붙게 된 이예준은 싸이(PSY)의 '기댈곳' 무대를 펼쳤다. 단정한 회색 슈트를 입고 의자에 앉아 노래를 시작한 이예준은 따뜻한 음색으로 듣는 이들에게 위로를 전했다. 2절이 시작된 후 자리에서 일어난 이예준은 본격적으로 감정을 끌어올렸고, 하이라이트 구간에서는 폭발적인 고음으로 청중의 마음을 어루만졌다. MC와 패널들은 물론 관객들도 눈물을 흘렸고, 이예준은 목소리만으로 듣는 모두에게 '기댈곳'을 선사했다.

이예준의 무대가 끝난 뒤에도 현장에는 여운이 가시지 않았고 "너무 잘 한다" "말도 안 된다" 등의 극찬이 이어졌다. 대결 상대인 김기태 또한 "이예준 씨가 이제 진짜 AI로 보인다. 너무 완벽하고 한 치의 실수도 없다"라며 리스펙트를 날렸다.

패널로 자리한 알파드라이브원(ALPHA DRIVE ONE) 상원은 특히 많은 눈물을 흘려 현장의 감동을 가늠케 했다. 또 그리(GREE)는 "경연 방송 많이 가 봤는데 지금까지 들었던 것 중에 이예준 씨의 무대가 최고였다. 제일 노래 잘 하시는 것 같다"라며 박수를 보냈다.

대결 결과 이예준은 김기태를 꺾고 1등 트로피를 품에 안았고, 동시에 파이널 '끝장전' 티켓의 주인공이 됐다. 이예준은 "제가 살면서 한 번도 트로피나 메달을 받아본 적 없다. 유일한 트로피라서 더 감사하다"라고 벅찬 소감을 밝혔다.

한편 이예준의 '기댈곳'은 16일 정오부터 각종 온라인 음원 사이트를 통해 감상할 수 있다.