▲글로벌 기업들의 욱일기 디자인을 활용한 다양한 상품들(위), 욱일기 디자인을 사용하는 글로벌 기업들에게 보낸 수정요청 우편물(출처=서경덕 교수)

티파니 등 아이돌 멤버들이 생각 없이 전범기 로고를 사용 하거나 의류를 착용해 반복해서 논란이 불거지는 가운데 한국 홍보 전문가 서경덕 교수의 행동이 눈길을 끌고 있다.

서경덕 성신여대 교수는 22일 '일본 전범기 전 세계 퇴치 캠페인'의 일환으로 욱일기 디자인을 사용하고 있는 글로벌 기업들을 대상으로 수정을 요청하는 우편과 이메일을 보냈다고 밝혔다.

서경덕 교수 측은 "지난 5개월간 전 세계 한인 네티즌들의 도움으로 페이스북, 트위터 및 메일로 제보 받은 사례는 총 50여건으로 미국, 호주, 영국, 이탈리아, 프랑스 등 전 세계 주요 글로벌 기업에서 욱일기 디자인이 널리 사용되고 있는것으로 확인됐다"며 "미국의 오디오 전문기업 스컬캔디(Skullcandy), 호주의 최대 서핑용품기업 빌라봉(Billabong), 도쿄 올림픽의 최상위 스폰서인 아식스(Asics) 등 다양한 글로벌 기업에서 욱일기 디자인을 사용하고 있어 수정을 요청하게 됐다"고 전했다.

뿐만 아니라 서경덕 교수 측은 영국 내 수제버거로 유명한 바이론(Byron)의 햄버거, 이탈리아 대표 커피메이커 브랜드 비알레티(Bialetti), 스페인 대표 의류 브랜드인 자라(ZARA) 등 욱일기 디자인을 사용했다가 논란이 됐던 기업에도 우편물을 보내 재발방지를 촉구했다.

이번 우편물에는 욱일기의 정확한 뜻과 무엇이 잘못됐는지에 대한 편지와 지난 뉴욕타임스에 게재한 욱일기 광고, 영어로 제작한 관련 동영상 CD 등이 포함 돼 있다.

서경덕 교수는 "욱일기 디자인을 사용한 글로벌 기업에 대해 우리가 비판만 할 것이 아니라 의미를 제대로 몰라서 사용하는 경우도 많다. 그렇기에 욱일기의 정확한 뜻을 전 세계인들에게 제대로 알리는 일이 더 중요하다"고 강조했다. 이어 "글로벌 기업이 그 나라의 국민적 정서를 기본적으로 이해할 수 있도록 소비자인 우리 스스로가 역사인식을 제대로 갖춰나가는 것이 제일 중요하다"고 덧붙였다.

서경덕 교수 측은 지난 몇 년간 일본 전범기 디자인을 전 세계에서 퇴출시키기 위해 일본 축구대표팀 유니폼 및 나이키 에어 조던 시리즈 등에 사용된 욱일기 디자인에 대해 FIFA회장과 나이키 사장에게 항의서한을 보내기도 했다. 또한 메일, SNS 등으로 제보를 받고 현지 유학생들과 힘을 모아 직접 글로벌 기업을 방문하는 등 활발한 활동을 이어가고 있다.