BTS 완전체 광화문 컴백 라이브…190개국·1840만명 시청

▲방탄소년단(사진제공=빅히트뮤직 넷플릭스)

방시혁 하이브 의장이 던진 '광화문 승부수'가 적중했다. 3년 9개월의 기다림 끝에 완전체로 돌아온 방탄소년단(BTS)은 서울의 심장에서 전 세계를 보랏빛으로 물들이며 K-팝 역사의 새 페이지를 장식했다.

지난 21일 서울 광화문 광장에서 개최된 'BTS 컴백 라이브: 아리랑'은 단순한 공연 그 이상의 가치를 증명했다. 이날 방탄소년단은 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'의 타이틀곡 '스윔(SWIM)'을 비롯해 'Body to Body', 'FYA' 등 신곡 무대를 최초 공개하며 "공백이 느껴지지 않는다"는 반응을 이끌어냈다. '버터', '다이너마이트', '소우주'까지 아우른 세트리스트는 완전체 컴백의 서사와 팬 서비스를 동시에 잡았다는 평을 받았다. 뉴욕타임스, CNN, 가디언 등 주요 외신은 일제히 '세기의 귀환'으로 보도했다.

▲방시혁 하이브 의장(사진제공=하이브)

◆ 190개국·1840만명이 목격한 '국가 브랜드' 투자

이번 기획의 본질은 '수익'을 넘어선 '국가 브랜드 제고'에 있었다. 방시혁 의장은 광화문을 무대로 선택함으로써 한국을 콘텐츠 소비처가 아닌 '문화의 발원지'로 각인시켰다. 실제 공연 직후 경복궁, 국악, 세종대왕 등 한국 관련 키워드 언급량이 급증했으며, 특히 '세종대왕' 영문 키워드는 전일 대비 630% 치솟는 등 유무형의 문화적 부가가치를 창출했다는 평이다.

경제적 파급 효과 또한 가공할 수준이다. IBK투자증권은 BTS 컴백이 올해 하이브 매출에만 2조 3000억 원을 기여할 것으로 전망했다. 한국문화관광연구원은 BTS 국내 콘서트 1회당 경제적 파급 효과를 최대 1조 2207억 원으로 추산했다. 숫자만 놓고 보면 방탄소년단의 컴백 무대는 광화문이 아니어도 됐다. 하지만 방시혁 의장이 광화문을 선택한 이유는 수익 너머에 있었다.

바로 대한민국이라는 브랜드를 넷플릭스를 통해 전 세계 190개국, 1840만명의 시청자 화면에 심는 것이었다. 그것은 어떤 국가 홍보 캠페인도 대신하기 어려운 방식의 투자였다.

방시혁 의장은 방탄소년단의 음악과 광화문이라는 장소가 하나의 메시지로 작동하도록 이번 컴백 라이브를 설계했다. 그 설계가 얼마나 정교하게 작동했는지는 공연 전후로 쏟아진 수치들이 증명한다.

넷플릭스가 집계한 'BTS 컴백 라이브' 관련 수치는 연거푸 기록을 갈아치웠다. 공연 당일 하루 동안 넷플릭스를 통해 이 무대를 지켜본 시청자는 전 세계 190개국 1840만 명에 달했고, 공연 전후 소셜 언급량은 26억 2000만 건을 기록했다. 넷플릭스 역대 라이브 프로젝트 최다 기록이었던 제이크 폴 vs 앤서니 조슈아 복싱 경기(12억 5000만 건)의 두 배를 넘긴 수치다.

▲BTS 광화문 공연(사진=윤준필 기자)

◆ BTS 공연이 바꾼 서울의 풍경

광화문 인근 상권은 공연 당일 들썩였다. CU 편의점 광화문 인근 점포 10곳의 매출은 전주 대비 270.9% 올랐고, 공연장과 가장 인접한 대로변 점포 3곳은 매출이 547.8%까지 치솟았다. GS25 광화문 인근 5개 매장도 매출 233.1%, 객수 181.2% 증가를 기록했다.

신세계백화점 본점은 공연 전날부터 당일까지 전년 동기 대비 매출이 41% 늘었고, 롯데면세점 명동 본점의 외국인 개별관광객 매출은 88% 신장했다. 헤지스 플래그십 스토어 방문객은 250%, 캘빈클라인 매출은 240% 증가했다. 명동·광화문 일대 호텔은 만실을 이어갔고, 공연이 끝난 뒤에도 세종대로사거리 포시즌스는 일주일 내내 빈방이 없었다.

K-팝이 공공의 영역과 결합했을 때 어떤 그림이 그려지는지, 이번 방탄소년단의 광화문 공연은 그 답을 내놓았다. 아티스트의 귀환을 국가적 랜드마크와 연결해 무형의 문화적 부가가치를 만들어낸 것, 그것이 이번 기획의 본질이었다.

▲방탄소년단(BTS)의 광화문 컴백 라이브 공연 현장 전경(사진제공=빅히트뮤직 넷플릭스)

◆ 'K-컬처' 설계자의 다음 좌표

방시혁 의장은 아티스트를 지원하는 매니지먼트에 그치지 않고, K-팝의 영토를 음악 너머 관광, 유통, 콘텐츠 플랫폼, 서비스 산업으로 확장하는 전략가의 리더십을 보여줬다. 새로운 시대의 엔터테인먼트 리더십이 아티스트의 재능을 국가의 문화 경쟁력과 어떻게 연결할 수 있는지 선례를 만들었다.

이번 'BTS 컴백 라이브'의 가치는 앞으로가 더 중요하다. 방탄소년단의 공연이 만들어낸 전 세계적 관심이 한국 관광과 체계적으로 연계되고, 공연 인프라의 제도적 정비로 이어지며, 다음 세대 아티스트들도 같은 수준의 무대를 밟을 수 있는 생태계로 구조화될 때 비로소 완성된다. 광화문의 보랏빛 물결이 일회성 장면으로 기억될지, K-컬처 확장의 변곡점으로 남을지 방 의장의 다음 설계가 궁금해진다.