▲대구 희망원(출처=SBS '그것이 알고싶다')

'그것이 알고싶다'가 대구 희망원에서 발생한 129명 사망 미스터리를 파헤친다.

8일 방송되는 SBS '그것이 알고싶다'에서는 '가려진 죽음 - 대구 희망원, 129명 사망의 진실'이란 타이틀로 대구 희망원에 대해 다룬다.

대구 희망원은 한 때 세상에서 소외받는 이들의 천국이라 불렸다. 하지만 이곳에는 결코 세상 밖으로 알려져선 안 될 진실이 숨어있었다.

과거 희망원 생활인은 "개줄로 묶여서 자물쇠를 채워 꼼짝 못하게 하고, 한 3일을 패는데 맞다가 기절했다가 또 패고. 일주일에 5명 정도는 죽었다고 봐야한다"고 증언했다.

또 전 희망원 자원 봉사자는 '도우미라는 이름의 노예'라고 고백했다. '그것이 알고싶다' 제작진은 지난 1월 대구시 주요 기관에 도착한 투서를 입수했다. 투서에는 각종 횡령, 시설 직원들의 생활인 폭행 및 사망 사건 등에 관한 충격적인 내용이 담겨 있었고, 특히 급식 비리와 생활인 노동 착취를 언급한 내용이 상당수를 차지했다.

특히 지금은 고인이 된 부원장 가사도우미의 지인은 "(부원장 집에서) 한 달에 4만 원 받았는데 설거지, 청소 이런 걸 다 했다"며 "그런데 (부원장 아들이) 브래지어하고 팬티만 입고 목욕을 시켜 달라 이야기를 했다"고 폭로해 충격을 안겼다.

▲대구 희망원(출처=SBS '그것이 알고싶다')

대구 희망원에는 최근 2년 8개월 동안 수용인원의 10%에 달하는 129명의 사망자가 발생한 것으로 확인됐다. 제2의 형제복지원 사태라 불릴 만큼 수많은 사망자가 발생했고, 지금도 각종 인권유린이 자행되고 있는 대구 희망원. 그런데 뜻밖에도 희망원을 운영하고 있는 주체는 천주교 대구대교구였다.

국가로부터 대구 천주교구가 희망원의 운영권을 넘겨받은 건 1980년. 전두환 대통령이 취임 직전 만든 국보위(국가 보위 비상대책위원회)에 대구대교구 신부 2명이 참여했던 시기와 맞물린다. 독재 권력의 그늘 아래 대형 복지시설을 운영했고, 천주교의 이름 아래 누구의 견제도 받지 않았던 대구 희망원이다.

'그것이 알고 싶다'는 129명의 사망자가 발생한 대구 희망원에서 수십 년간 자행된 인권유린을 추적하고, 왜 최근까지 그 실상이 제대로 드러나지 않았는지 그 의문을 파헤친다.

한편 '그것이 알고싶다'는 매주 토요일 오후 11시 10분 방송된다.