▲제보자들.(사진제공=KBS2)

6일 방송되는 KBS2 제보자들에서는 제주도의 고요했던 마을을 공포에 떨게 한 말 연쇄 습격 사건을 취재했다.

◆고요했던 마을을 공포에 떨게 한 말 습격 사건

온화한 기후와 아름다운 자연경관을 자랑하는 제주도는 바람 돌 그리고 말이 가장 유명하다. 제주에는 현재 879개의 목장에서 1만 5,177마리의 말을 기르고 있다. 전국 말 두수의 35%에 해당하는 수치로 대한민국에서 말 산업이 가장 활발하게 이루어지는 대표적인 도시라고 할 수 있다.

그런데 지난해 12월 14일, 제주 서귀포시 안덕면 한마을에서 의문의 사건이 발생했다. 말을 분양받은 지 1년도 채 되지 않은 초보 목장주 김남권(가명) 씨의 말 6마리가 하루아침에 전부 사라졌다는 것. 5마리의 말들은 다행히 목장 인근에서 발견되어 찾을 수 있었다. 그러나 나머지 한 마리는 목장에서 3km 가량 떨어진 지점에서 피범벅이 된 처참한 사체로 발견되었다고 한다. CCTV 조차 없는 인적이 드문 길이라 목격자를 찾는 것도 어려운 상황. 2019년 12월 14일 그날 밤, 그곳에선 무슨 일이 있었던 것일까.

▲제보자들.(사진제공=KBS2)

끔찍한 모습으로 발견된 말 사체에서는 둔기로 맞은 듯한 두개골 함몰 흔적. 그리고 목과 허벅지에는 날카로운 칼날에 베인 상흔이 명확하게 남아있었다. 뿐만 아니라 목장에서 말 사체가 발견된 곳까지 이어지는 도로 위에는 억지로 끌린 것으로 추정되는 말발굽 자국이 선명하게 남아있었다. 죽은 말은 목장에 있는 말들을 이끄는 대장 격인 ‘씨수말’로 무리를 지어서 다니는 말의 습성 상 ‘씨수말’이 앞장서면 나머지 말들은 대장 말인 ‘씨수말’을 따라간다고.

가장 큰 의문점은 사라진 6마리의 말 중에서 ‘씨수말’만 끔찍한 죽임을 당했다는 것인데 이 사건을 바라본 전문가들은 분명 말과 관련된 일을 하거나, 말에 대해 잘 아는 사람의 소행인 것 같다며 입을 모아 얘기했다. 그런데 더 놀라운 사실은 초보 목장주인 김남권(가명) 씨의 말 도난 사건은 이번이 처음이 아니었다는 것. 연이어 벌어지는 사건에 김남권(가명) 씨는 뜬 눈으로 밤을 지새우고 있다고 했다.

▲제보자들.(사진제공=KBS2)

어릴 적부터 가축에 대한 사랑이 남달랐던 김남권(가명) 씨. 노후에는 말과 함께하는 테마파크를 운영하며 사는 게 꿈이었다고 한다. 그 꿈에 한 발자국 다가가기 위해 지난해 3월, 지인에게 말 7마리를 분양받았던 김남권(가명) 씨는 지난 10월부터 벌어진 말 연쇄 사건 때문에 불안과 걱정이 이만저만이 아니다. 10월에 겪었던 실종, 12월에 발생한 말 피살 사건, 그리고 1월에 겪은 말 교통사고까지, 3마리의 말을 잃어야 했던 이유를 명확히 알지 못한다면, 테마파크를 만들고자 했던 꿈을 이룰 수 없다고 말한다. 도대체 누가 이런 잔혹한 일을 벌인 것일까.