▲SBS '일요일이 좋다-런닝맨'(사진=SBS)

‘런닝맨’이 2년 연속 최고의 한류 예능으로서 인기를 증명했다.

영어권 최대 한류 뉴스 사이트 숨피가 작년 말부터 2~3주간 진행한 글로벌 한류 팬 대상 2016 숨피어워즈 투표에서 ‘최우수 예능 프로그램(Best Variety Show)’ 부문 수상작으로 SBS ‘일요일이 좋다-런닝맨’(이하 런닝맨)이 선정되었다.

숨피어워즈는 올해로 12회를 맞이하는 세계 최대 규모의 인터내셔널 K-POP & K-Drama 시상식이다. 이번에는 139개국 글로벌 한류 팬 9626만 명이 투표에 참여한 것으로 알려졌다.

SBS ‘런닝맨’은 ‘최우수 예능 프로그램’ 부문에서 ‘1박2일’, ‘무한도전’, ‘복면가왕’, ‘슈퍼맨이 돌아왔다’ 등 쟁쟁한 후보들을 물리치고 글로벌 한류 팬이 선정한 ‘2016 최우수 예능 프로그램’으로 뽑혔다. 2015년에 이어 2년 연속 일궈낸 쾌거다.

‘런닝맨’을 이끌고 있는 이환진 PD는 숨피어워즈 수상과 관련해 “지난 한 해 런닝맨을 사랑해 주신 전세계 런닝맨 팬 여러분 모두에게 진심으로 감사드린다”면서 “런닝맨이 올 한해에도 팬 여러분에게 많은 즐거움을 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

‘런닝맨’은 앞서 개편 과정에서 김종국 송지효 등에 하차를 통보하며 큰 논란을 빚었다. 이에 2월에 종영하는 것으로 논란은 일단락됐으나, 최근 이같은 결정을 철회하고 다시 방송을 이어가기로 확정했다.

대표적인 한류 예능으로 꼽히는 ‘런닝맨’의 이같은 논란에 외국 팬덤 또한 들썩였다. SBS의 잘못을 비판하는 목소리와 함께 보이콧 조짐까지 보였다. 하지만 다시 뛰기 시작한 ‘런닝맨’에 외국 팬덤은 다시금 무한한 지지를 보냈다.

현재 ‘런닝맨’은 공식 페이스북 페이지 팔로워 279만 명, 공식 인스타그램 팔로워 116만 명 등 대규모 글로벌 팬을 확보하고 있다. 이번 숨피어워즈 수상을 통해서도 다시 한 번 글로벌 한류 팬 사이에서의 인기를 입증한 셈. 비온 뒤 땅이 굳는다는 말처럼 큰 풍파를 겪은 ‘런닝맨’이 다시 날아오르기 시작했다.

한편, 오는 5일 오후 6시 25분 방송되는 ‘런닝맨’에서는 ‘위험한 거래’ 편이 그려질 예정이다.