▲투모로우바이투게더 연준(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

그룹 투모로우바이투게더(TXT) 연준의 두 번째 미니 앨범 'NO LABELS: PART 02(노 레이블즈: 파트02)'가 10일 발매됐다.

새 앨범 발매에 앞서 연준은 지난 9일 서울 마포구 레이어스튜디오11에서 릴리스 파티를 개최했다. 아이스크림 트럭을 타고 등장한 연준은 타이틀곡 'Ice Cream(아이스크림)'과 수록곡 'Vanilla(바닐라)', 'Long Way Long Ride(롱 웨이 롱 라이드)' 무대를 현장에서 처음으로 공개했다. 프로모션으로 선공개됐던 후렴구에 팬들의 호응이 이어졌으며, 투모로우바이투게더 멤버들도 현장을 찾아 컴백을 응원했다.

▲투모로우바이투게더 연준(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

이번 앨범은 지난해 발표한 'NO LABELS: PART 01(노 레이블즈: 파트 01)'에 이어 연준 개인의 색채를 담아낸 두 번째 결과물이다. 앨범에는 타이틀곡을 포함해 'Vanilla', '조금 서툴러도 다시 (Baby Wassup?)', 'No More Disco(노 모어 디스코)', 'Fxxking Star(X킹 스타)', 'Long Way Long Ride' 등 총 6곡이 수록됐다. 연준은 타이틀곡 퍼포먼스 창작과 수록곡 2곡 작사에 참여했다.

▲투모로우바이투게더 연준(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

타이틀곡 'Ice Cream'은 달콤하지만 일정한 선을 유지하는 관계를 그린 곡이다. 연준은 소속사를 통해 전작 'Talk to You(토크 투 유)'의 강렬함과 대비되는 선곡 배경을 밝혔다. 그는 "녹음을 마친 뒤 'Ice Cream'을 타이틀곡으로 정하길 잘했다고 느꼈다"라며 "나의 색깔이 가장 잘 묻어나고 겉과 속을 모두 보여줄 수 있는 노래"라고 설명했다. 안무 역시 직관적이면서도 독창적인 그림을 연출하기 위해 포스트 코러스 부분에 공을 들였다고 덧붙였다.

작사에 참여한 곡들에 대한 작업 비화도 전했다. '조금 서툴러도 다시 (Baby Wassup?)'는 호감 있는 대상에게 다가가는 방식을 상상하며 가사를 구성했다. 반면 'Long Way Long Ride'에 대해서는 평소 감정을 숨기던 습관에서 벗어나 작업 당시 겪었던 힘든 감정을 솔직하게 풀어냈다고 언급했다.

▲투모로우바이투게더 연준(사진출처=빅히트뮤직(하이브))

연준은 이번 솔로 앨범 활동을 통해 자신만의 다채롭고 여유로운 모습을 보여주겠다는 계획이다. 그는 "수치적인 목표보다는 나 스스로에게 솔직해지고 한 발짝 더 성장하는 계기가 됐으면 한다"라며 팬들이 편안하게 즐길 수 있는 앨범이 되기를 바란다는 뜻을 전했다.