▲최양락(사진 =MBC )

MBC 라디오국 조순미 부국장이 최양락의 하차와 관련해 "외압은 없다"고 강조했다.

그는 MBC 라디오 DJ 하차를 두고 외압설을 제기한 개그맨 최양락 측의 인터뷰 보도가 나간 후 논란이 커지자 최양락을 배려해 침묵했던 입을 열었다.

MBC 라디오국 부국장은 지난 19일 비즈엔터와의 통화에서 최양락의 하차 내막을 밝혔다. 또 최양락의 인사없이 'DJ 개인적 사정'이라는 말로 프로그램의 마지막을 대신해 오해를 키운 상황에 대해 설명했다.

조순미 부국장은 "최양락의 하차는 '외압'이 아니다. 개편에 영향을 미치는 것은 '경쟁력'"이라고 밝히며 청취율 저조를 이유로 들었다.

이어 "최양락에게 예우를 갖춰 개편사실을 통보했으나 본인이 연락을 끊고 잠적해서 방송을 펑크냈다. 그쪽 주장과 달리 우리는 최양락이 마지막 인사를 하길 기다렸고, 수차례 연락했다. 그러나 (연락이 닿지 않았고) 최양락 씨에게 피해갈까봐 개인사정으로 발표한 것"이라고 말했다.

마지막으로 "14년간 진행을 했기 때문에 본인은 섭섭함을 느꼈을 수도 있을 것이다. 하지만 방송사 개편은 보안이 필요하다. 지상파간의 경쟁과도 연결된 부분이라 내부적으로 논의후 약 2주전에 통보된다"는 시스템에 대해 설명하며, "저희가 할 수 있는 최선의 예우를 했다"는 입장을 밝혔다.

이날 한 매체는 최양락이 지난 5월 MBC 라디오 표준FM '최양락의 재미있는 라디오'를 그만 둔 이후 근황을 공개하며 아내 팽현숙과의 인터뷰를 실었다. 팽현숙은 해당 인터뷰에서 최양락의 라디오 DJ하차는 외압에 따른 것이라는 추측성 발언을 했다.

이 같은 보도 직후 MBC 라디오국 관계자는 비즈엔터에 "외압은 절대 아니다. 이미 감사패도 준비해놨고, 오랫동안 방송을 해주신 고마운 분이기 때문에 제작진에서도 여러 준비를 해놓은 상태에서 연락이 닿지 않았다"고 일각의 외압설을 전면 부인했다.

<이하 MBC 라디오국 부국장과의 일문일답>

1. 최양락의 '재미있는 라디오' DJ 하차 관련, 아내 팽현숙이 외압 의혹을 제기한 발언이 보도화 됐다.
왜 그런 생각을 하는지 모르겠다. 최양락의 하차와 외압은 연관될 수가 없다. 개편 때는 청취율이 우선적으로 결정이 내려진다. 타 프로그램과 비교해 경쟁력이 없다면 개편 대상이 된다.

2. '최양락의 재미있는 라디오' 청취율은 어땠나.
청취율이 동시간대 프로그램과 비교해 좋은 수준이 아니었다. 개편 대상이 될 수 밖에 없었다.

3. 청취율보다 대중은 인지도에 초점을 둔 것 같다. 장수프로그램이 갑자기 없어졌다는 점과 최양락이 마지막 인사없이 떠난 상황에 의혹이 일었다.
처음에 기사가 날 때 표현이 왜곡된 점이 있다. (MBC가) 최양락에게 마지막 인사를 할 기회도 안 줬다는 식으로 보도가 났다. 당사는 어떤 진행자에게도 그런 식의 대우를 한 적이 없다. 우리는 최양락이 끝 마무리를 해주길 바라는 마음에 계속 연락드렸다. 그런데 연락을 받지 않고, 급기야 방송을 펑크냈다.

4. 아내 팽현숙은 사전에 하차 통보가 없었다고 하던데.
일방적인 통보는 아니었다. 개편 2주 전에 최양락에게 통보를 했는데, 그 시점이 저희가 할 수 있는 최선의 예우였다.

5. 2주라면 14년간을 DJ로 임한 당사자에게 짧은 시간일 수 있다.
14년간 진행을 했기 때문에 본인은 섭섭함을 느꼈을 수도 있을 것이다. 하지만 방송사 개편은 보안이 필요하다. 지상파간의 경쟁과도 연결된 부분이라, 내부에서 조차 개편 논의가 조심스럽게 이뤄진다. 개편 대상은 모든 프로그램이다. 그중 경쟁력이 떨어지면 개편 방향이 잡히는데, 결정이 나면 당사자에게도 뜻이 전달된다. 2주 전에 말씀드릴 수 있었던게 저희 쪽의 최선이었다. 14년동안 했던 프로그램의 하차이야기를 꺼냈을 때 그의 심정이 이해간다. 그래서 잠적하고 방송을 펑크낸 사실을 있는 그대로 밝히지 않았고 개인 사정으로 발표했다.

최양락이 지난 5월 13일 방송을 끝으로 MBC 라디오 표준FM '최양락의 재미있는 라디오'를 마무리했다. 그는 지난 2002년 4월부터 지난 5월 13일까지 매주 평일 오후 8시 30분에 14년간 라디오를 진행했다. 최양락은 자신이 이끌어온 장수프로그램의 DJ 자리를 공석으로 둔 채 애청자들과 작별의 인사없이 떠났다.