'불후의명곡' 이찬원이 MC를 넘어 가수로 무대에 오른다.

20일 방송되는 '불후의명곡'은 '송년 특집-트롯 킹덤, 왕좌의 게임'으로 이찬원, 손태진 등이 출격한다.

이날 '불후의명곡'에서는 ‘정통 트롯 왕자’ 이찬원과 ‘뉴 트롯 왕자’ 손태진의 왕좌를 건 불꽃 튀는 대결이 펼쳐진다. 또한 이찬원을 필두로 하는 ‘정통 트롯 팀’의 지원군으로는 신신애, 김수찬, 윤수현, 신성, 황윤성, 나상도, 손빈아, 황민호, 손태진 왕자의 ‘뉴 트롯 팀’은 신빠람 이박사, 환희, 천록담, 춘길, 허경환&자이언트핑크, 이창민, 김준수, 김다현, 리베란테(김지훈&진원)가 나서 하나 뿐인 트로피를 정조준한다.

본격적인 대결에 앞서 이번 특집의 트롯 왕자, 이찬원과 손태진이 시작부터 팽팽한 신경전과 함께 남다른 찐친 케미스트리를 선보인다. 이찬원은 공격 순서를 정하기 위해 손태진과 가위바위보 게임을 준비하던 중 서로 등을 마주대자 “맞댄 순간 이미 진 기분”이라고 심경을 토로해 현장을 웃음바다로 만든다.

이에 손태진은 배려 차원에서 이른바 '매너 다리'에 나서는데, 이것이 되려 이찬원을 자극하며 재미를 더한다. 이에 이찬원은 손태진의 ‘매너 다리’에 “자존심 상한다”라고 좌절하던 것도 잠시, “앉은 키는 더 크다”라는 MC 신동엽의 말에 환호성을 지르며 특유의 너스레로 명곡 판정단을 사로잡는다는 후문이다.

그런가 하면, 그동안 ‘불후’에서 MC로 활약했던 이찬원이 오랜만에 가수 본업으로 등장해 관심을 모은다. 특히, 정통 트롯 왕국의 왕자로 나선 이찬원은 “튜닝의 끝은 결국 순정이다”라며 정체성을 강조해 현장을 뜨겁게 달군다. 특히 이찬원의 정통 트롯의 진수를 담은 무대와 함께, 상상을 초월하는 지원군들의 무대가 펼쳐진다고 해 궁금증을 증폭시킨다. MC 신동엽은 출연진들의 무대에 “왕중왕전 무대가 아니었나 싶을 정도로 어마어마하다”라며 극찬을 쏟아냈다는 후문. 이에 전설적인 무대가 탄생할 ‘불후’ 본 방송에 기대가 수직 상승한다.

이날 ‘정통 트롯 팀’의 김수찬은 ‘뉴 트롯 팀’의 막강한 화력에 당황한 기색을 내비친다. 특히 환희의 화려한 퍼포먼스에 놀란 김수찬은 “정통 트로트라고 해서 아무것도 안 하고 딸랑 부채 하나 들고나왔는데, 환희 형은 막 나간다”라며 견제해 웃음을 자아낸다. 급기야 김수찬은 환희가 남진의 ‘님과 함께’ 가사를 ’억만 년 함께 살자’고 개사한 것을 두고, “그럼 둘리랑 같이 살 수 있다”라고 촌철살인 농담을 던져 폭소를 더한다는 후문이다.

이어지는 무대에서 이찬원과 손태진은 가요계의 살아있는 전설 나훈아의 명곡으로 정면 승부에 나선다. 이찬원은 나훈아의 ‘간다 이거지’를, 손태진은 ‘세월 베고 길게 누운 구름 한 조각’을 선곡해 각기 다른 매력으로 ‘가황’의 명곡을 재해석한다. 두 왕자의 맞수 대결이 끝난 후, 김수찬은 남진에 완벽하게 빙의한 성대모사로 “이찬원, 손태진 후배님 맛있게 불러줬다. 그런데 내 라이벌 훈아 씨 노래를 부르니까 할 말이 없다”라며 싱크로율 100%의 성대모사와 너털웃음을 재연해 모두를 배꼽 잡게 한다는 전언이다.

한편, 정통 트롯 왕국과 뉴 트롯 왕국의 치열한 대결이 펼쳐질 ‘불후의 명곡-2025 송년 특집-트롯 킹덤, 왕좌의 게임’ 특집은 20일 1부에 이어 27일 2부까지 총 2회에 걸쳐 시청자를 찾는다. 매 회 다시 돌려보고 싶은 레전드 영상을 탄생시키는 '불후의 명곡'은 매주 토요일 오후 6시 5분 KBS 2TV에서 방송된다.