MBC 금토드라마 ‘판사 이한영’이 자체 최고 시청률을 경신하며 기분 좋은 상승 흐름을 탔다. 그 중심에는 인생 2회차 판사 이한영 역으로 완벽하게 변신한 지성이 있었다. 그가 맡은 이한영은 적폐 판사라는 얼룩진 과거를 지우고, 새로 얻게 된 두 번째 삶에서는 정의를 지키기 위해 달려 나가는 인물이다.
‘믿고 보는 배우’의 대명사다운 지성의 진가는 앞선 회차들을 통해 다시금 증명됐다. 어둠의 권력에 충성하는 차가운 부패 판사를 시작으로 순식간에 살인사건의 용의자로 전락해 억울함을 호소하는 피고인, 새 기회를 손에 쥐게 돼 환호하는 회귀자에 이르기까지. 그는 질릴 새 없이 다채롭게 펼쳐진 캐릭터의 면면들을 유연하게 그려내 감탄을 유발했다.
‘판사 이한영’ 3-4회에서도 지성의 존재감이 돋보였다. 통쾌한 한 방부터 코끝 찡한 뭉클함과 심박수를 높인 긴장감을 선사, 마치 모든 장르가 한데 모인 듯한 그의 만능 열연이 시청자들의 시선을 사로잡았기 때문이다.
이한영(지성 분)의 정의 구현 행보에 본격적으로 시동이 걸렸다. 그는 연쇄살인범 김상진(배인혁 분)을 차로 치어 검거한 뒤, 법정에 세워 이야기를 흥미롭게 전개해 나갔다.
이어 이한영은 안방극장에 진한 울림과 전율을 동시에 안겨줬다. 그의 묵직한 목소리로 읽어나간 판결문은 유가족들에게는 아픔을 어루만져준 위로를 건넸고, 가해자에게는 자비 없는 단죄를 받게 만든 것. 이한영은 김상진에게 사형을 선고하며 짜릿한 재미를 자아냈다.
이후 이한영은 사법부의 거악 강신진(박희순 분)이 얽혀 있는 병역 비리 장부도 손에 쥐게 돼 도파민을 터뜨렸다. 그는 지위 고하를 막론하고 병역 비리자들에게 엄중한 처벌을 예고, 악의 카르텔에 맞서는 모습으로 다음 이야기를 기대케 했다.
뿐만 아니라, 회한 서린 이한영의 모습은 진한 여운을 남겼다. 자신의 그릇된 판결로 손녀를 잃었던 할머니를 보며 지난날을 반성하기도, 아버지와 얽힌 ‘인간 이한영’의 과거사는 모두의 눈시울을 붉히게 만들었다.
이처럼 지성은 완급 조절이 돋보이는 연기로 극을 장악했다. 쫄깃한 재미를 치솟게 만들다가도, 정확한 타이밍에 웃음을 얹은 ‘단짠 모먼트’로 화면에서 눈을 떼지 못하게 했다. 그야말로 사이다 회귀물의 참맛을 제대로 살린 활약상이었다.
이에 힘입어 ‘판사 이한영’은 방송 첫 주만에 굿데이터코퍼레이션 공식 플랫폼 펀덱스(FUNdex)가 발표한 TV-OTT 드라마 화제성 5위에 랭크된 것에 이어, 지성 역시 TV-OTT 드라마 출연자 화제성 부문 3위에 등극하며 ‘흥행 킹’의 위엄을 다시금 드러냈다.
지성이 남은 이야기를 어떻게 이끌어갈지 궁금증이 차오르고 있는 가운데, 그가 주연을 맡은 MBC ‘판사 이한영’은 매주 금, 토요일 밤 9시 50분 방송된다.
