'영상앨범 산' 넉넉한 어머니의 품을 닮은 덕유산을 만나본다.

14일 방송되는 KBS2 '영상앨범 산'에서는 전라북도 무주군, 장수군, 경상남도 거창군, 함양군에 걸쳐 자리한 덕유산 국립공원, 신록의 바다에 야생화가 수를 놓은 덕유산 종주 길에 작가 오세진 씨가 아버지 오기환 씨와 함께 한다.

‘덕이 많고 너그러운 산’이란 뜻의 덕유산은, 남덕유산에서 향적봉까지 덕유산 주능선을 걷는 종주 코스가 인기가 높다. 특히 겨울철 눈꽃산행지로 유명한데, 초록으로 물드는 계절의 아름다움도 못지않다.

길은 덕유산 국립공원 남서쪽에 자리한 천년 고찰 영각사에서 시작한다. 산중에 고즈넉하게 자리한 사찰을 둘러보며 한결 차분해진 마음으로 산길에 들어선 일행, 맑은 바람과 싱그러운 봄빛이 다정한 부녀를 반긴다. 산 아래에는 진작부터 여름빛이 짙어진 터라, 산 위에 아직 머무르고 있는 봄을 만나니 무척 반갑다.

덕유산 종주 코스의 첫번째 봉우리 남덕유산을 향해 오른다. 전체 코스 가운데 가장 힘겨운 구간, 돌덩이가 얼기설기 덧대어진 너덜길인데다가 경사가 무척 가팔라서 한 발 내딛기가 쉽지 않다. 서로 발을 맞추고 마음을 맞추며 산마루로 향해 가는 일행, 거친 길 위에서도 부녀의 정겨운 웃음소리가 끊이질 않는다.

능선길에 연분홍 철쭉과 형형색색의 야생화가 지천이다. 꽃길을 걷노라니 콧노래가 절로 나온다. 한껏 몸을 낮춰 길섶에 핀 작은 들꽃과 눈 맞춤하며 걷는 길, 힘겨운 길을 묵묵히 나아가는 일행에게 산이 주는 선물인 듯하다. 이윽고 해발 1507m 남덕유산 정상에 도착한 일행에게, 산은 사방 막힘없는 초록빛 파노라마를 펼쳐놓는다.

길은 덕유산 주능선을 따라 삿갓봉 방향으로 이어진다. 어쩌면 본격적인 종주 길은 이제부터가 시작, 한 걸음 너머 어떤 풍경이 기다리고 있을지 기대에 부푼다.