▲정지선 셰프(사진제공=KBS)

'사장님 귀는 당나귀 귀' 정지선 셰프가 중식 최고 쉐프가 된 비결로 맛집들의 '쓰레기 확인'이라고 밝혔다.

20일 방송되는 KBS2 '사장님 귀는 당나귀 귀'에서 '중식 여제' 정지선은 "맛있는 음식점의 쓰레기통까지 뒤져봤다"라고 고백해 흥미를 자극한다. 정지선은 고객 문의가 많이 들어오는 짜장면, 짬뽕 메뉴 추가 건을 위해 직원들과 맛집 시장 조사에 나선다.

이들이 방문한 곳은 마성의 맛과 비주얼로 MZ세대를 사로잡는 짬뽕 전문점. 정지선은 다양한 음식을 맛보며 "단가는 얼마나 될까?", "묵직하고 익숙한 맛", "원재료에 충실했다"라는 평을 이어가던 중 중국 유학 당시 현지 시장 조사 경험을 털어놓는다.

정지선은 "현지 요리를 좀 더 공부하기 위해 유학을 했다"라며 "음식점이 보이면 무작정 들어가서 맛을 봤고, 그중에서도 특히 맛있던 음식점은 쓰레기통을 봤다"라고 깜짝 고백해 모두를 깜짝 놀라게 한다. 이어서 "(조미료 브랜드가 많다 보니) 쓰레기통에 버려진 조미료 브랜드를 보고 마트에 가서 구매 후 배합을 맞춰봤다"라는 일화를 공개한다.

공부를 위해 잘되는 음식점의 쓰레기통 뒤지기를 감수하며 테스트와 개발을 멈추지 않은 정지선의 노력에 출연진 모두가 고개를 절로 끄덕였다는 후문이다.

정지선은 '사장님 귀는 당나귀 귀' 출연을 통해 달라진 위상을 이야기한다. 전현무의 "주변에서 많이 알아보느냐"라는 질문에 정지선이 "어머니들이 많이 다가오신다"라며 달라진 인지도를 실감 중이라고 전한다.