최강야구 시즌3 '최강 몬스터즈'가 독립리그 대표팀과 고척돔 직관 경기를 펼치는 가운데 최근 음주운전으로 물의를 일으킨 장원삼은 자진 하차를 하기로 했고 제작진은 최대한 편집 방송할 계획이다.

19일 방송되는 JTBC 예능 프로그램 ‘최강야구’ 95회에서는 ‘최강 몬스터즈’와 독립리그 대표팀의 한판 승부가 펼쳐진다.

이 가운데 라커룸에 나타난 장시원 단장은 ‘악마의 2루수’ 정근우의 부상 소식을 전한다. 앞서 펼쳐진 전주고와의 경기에서 손가락 골절 부상을 입은 사실이 밝혀지자 선수들은 순식간에 불안감에 휩싸인다.

정근우의 부상 소식에 라인업을 구상하던 김성근 감독의 고민도 깊어졌다. 고뇌 끝에 김성근 감독은 몬스터즈 라커룸에 ‘파격 라인업’을 내놓는다. 특히 테이블 세터인 1번 타자부터 파격적 기용을 해 몬스터즈 선수들이 술렁인다. 당사자 역시 당황해 한동안 말을 잇지 못했다는 후문이다.

독립리그 대표팀은 작년보다 인원을 보강한 것은 물론 테스트를 통해 최정예 멤버만을 선발했다. 특히 총 인원 30명 중 10명이 프로 구단 출신으로 이미 ‘준프로급’ 실력을 갖춘 강팀이다. 지난해 직관에서 고배를 마신 독립리그 대표팀은 “지난 시즌과는 다르다”며 설욕전을 예고한다. 과연 독립리그 대표팀이 ‘최강 몬스터즈’를 상대로 어떤 모습을 보여줄지 기대감을 키운다.

경기가 시작되자 독립리그 대표팀 선수들은 필승의 각오를 다지며 공격적으로 방망이를 휘두른다. 또한 안정적인 수비와 몸을 사리지 않는 주루 플레이로 ‘최강 몬스터즈’ 선수들을 압박하며, 긴장감을 한껏 끌어올린다.

‘독립리그 여포’ 최수현도 독립리그 대표팀과 자존심을 건 맞대결을 펼친다. 앞서 최수현은 이택근을 대신해 독립리그 대표팀의 전력 분석 결과를 발표하며 “그래도 다 제 손바닥 안입니다”라며 자신감을 내비친다.

또 앞서 지난해 독립리그 대표팀과의 경기에서 신재영은 선발로 출전, 초반에 호투를 이어나가며 안정적인 모습을 보였다. 하지만 3회 초 박수현에게 홈런을 허용하며 흔들렸다. 결국 그는 5회 초 선두타자 안타와 볼넷을 허용하며 책임 주자를 남긴 채 마운드를 내려왔던 뼈 아픈 과거가 있다.

이에 누구보다 설욕을 꿈꿨을 신재영은 선발 투수의 뒤를 이어 마운드에 오른다. 각성한 신재영은 자신만의 투구 페이스로 타자들을 상대하며 타선을 꽁꽁 묶는다.

그리고 드디어 피홈런의 굴욕을 안긴 박수현과 마주한다. 시즌을 거치며 ‘마라맛 맵도리’로 진화한 신재영은 박수현에게 설욕할 수 있을지 궁금증을 증폭시킨다.

이 가운데 ‘최강 몬스터즈’와 독립리그 대표팀은 직관 경기를 즐기러 온 팬들에게 어느 때보다 쫄깃한 경기를 선물한다. 이들은 상대가 선취점을 내 리드를 잡으면 곧바로 추격의 안타를 쳐 쫓고 쫓기는 추격전을 보여준다. 여기에 양 팀 투수들도 혼신의 피칭을 보여주며 고척돔을 가득 채운 팬들에게 야구의 진정한 재미를 선사할 예정이다.

한편 방송에 앞서 제작진은 음주운전으로 물의를 일으킨 장원삼의 하차를 전했다. 제작진은 "최근 불미스러운 상황으로 인해 ‘최강야구’에 출연 중인 장원삼 선수가 프로그램에서 자진 하차하게 됐다"라며 "장원삼 선수의 출연 분량은 최대한 편집해 방송될 예정이다"라고 전했다.