▲한국 우즈벡 아시안컵(사진제공=대한축구협회)

8강 진출 경우의 수가 있는 한국과 우즈벡의 아시안컵 U23 경기 중계를 KBS2와 쿠팡플레이에서 한다.

대한민국은 13일 오후 8시 30분(한국시간) 프린스 파이잘 빈 파드 스타디움에서 우즈베키스탄의 AFC U-23 아시안컵 조별리그 최종전을 치른다. 이날 경기는 KBS2와 쿠팡플레이에서 중계한다.

한국은 지난 10일 사우디아라비아 리야드에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 C조 2차전에서 레바논을 4-2로 꺾고 조 1위로 올라섰다. 이란과의 1차전 무승부를 포함해 승점 4를 기록 중인 한국은 우즈베키스탄과 승점이 같지만 골득실에서 앞서 선두를 달리고 있다.

8강 진출을 위한 자격은 충분하다. 한국은 우즈베키스탄과 비기기만 해도 조 1위 또는 2위를 확보해 자력으로 8강행 티켓을 거머쥔다. 설령 패하더라도 같은 시간 열리는 이란과 레바논의 경기에서 이란이 승리하지 못한다면 8강에 오를 수 있다. 하지만 이란이 레바논을 꺾을 경우 승자승과 골득실 등을 따져야 하는 복잡한 상황에 부닥치는 만큼, 우즈베키스탄전 무승부 이상의 성적이 절실하다.

가장 큰 숙제는 수비 불안 해소다. 한국은 레바논전에서 4골을 몰아치며 공격력을 증명했으나, 수비 진영에서의 패스 미스와 안일한 태도로 2골을 헌납하며 고전했다. 이민성 감독 역시 "발전하는 팀이 되기 위해서는 2실점을 뼈아프게 느껴야 한다"며 선수단의 수비 집중력을 강하게 질타했다.

상대 우즈베키스탄은 최근 4회 연속 4강에 진출한 이 연령대 아시아 최강국 중 하나다. 레바논을 상대로 3골을 터뜨린 화력을 갖춘 만큼, 한국 수비진이 얼마나 안정을 찾느냐가 승부의 관건이 될 전망이다.

이번 대회는 오는 9월 열리는 일본 아이치·나고야 아시안게임의 전초전 성격도 띤다. 이 감독은 "이번 대회를 아시안게임 준비 과정으로 둘 계획"이라며 승리를 향한 의지를 다졌다.