▲김연자 (사진 = TV CHOSUN '미스트롯4' 방송 캡처)

김연자는 지난 12일 방송된 TV CHOSUN '미스트롯4'에 심사위원(마스터)으로 출연해 본선 4차 레전드 미션을 심사했다.

이날 레전드로 함께한 김연자는 존재 자체만으로 독보적인 아우라를 뿜어냈다. 그의 등장에 관객들의 환호가 이어졌고, 김연자는 특유의 편안한 미소로 앞으로 펼쳐질 대결에 대한 기대감을 드러냈다.

또 김연자는 무대 위 카리스마 못지않은 '리액션 맛집'의 면모를 과시하며 방송 내내 존재감을 발휘했다. 후배들의 무대 하나하나에 진심 어린 환호와 박수를 보내는 김연자의 따뜻한 격려가 깊은 인상을 남겼다.

이어 레전드의 곡을 두 명이 나눠 부르는 1라운드 한 곡 대결이 펼쳐졌다. 김연자는 자신의 곡 '밤열차'로 무대를 펼친 정혜린과 장혜리의 무대에 감탄하며 "'밤열차'는 사실 음이 연결된다. 잘 넘어간 분한테 점수를 드렸다. 둘 다 너무 잘해서 집에 가고 싶다"고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

이후 개인전에서도 김연자의 따뜻한 심사는 계속됐다. 김다나가 자신의 곡 '영동 부르스' 무대를 꾸미자 김연자는 "너무 잘했다. 이 노래를 잘 표현해줬다"며 "김다나 씨한테 원했던 게 있었다. 긁어달라고 했는데 다 긁어줬다. 삼단 고음도 해줘서 대만족했다. 정말 수고했다"고 극찬했다.

한편 자타공인 '트로트 여왕' 김연자는 지난해 '쑥덕쿵 Remix(리믹스)', 영탁과 함께한 '주시고(Juicy Go)'를 발매했으며, 대전경찰청 홍보대사로 위촉되면서 보이스피싱 범죄 예방송 '112파티' 가창에도 참여했다. 현재 다양한 방송, 공연과 공익 캠페인 무대를 통해 활발한 활동을 이어가고 있으며, 최근에는 고향 광주에 노래비가 세워지며 음악인생에 또 하나의 의미 있는 기록을 남겼다.