(사진=네이버)

포털사이트 네이버가 실시간 급상승 검색어(실검) 운영 방식을 두고 투명성 논란에 휩싸였다. 검색어 운영 기준 가운데 ‘정부 요청 시 (검색어) 제외 처리’ 조항이 존재한다는 주장인데, 이를 두고 네이버 측은 “검색어 삭제는 ‘외부에 공개한 기준’에 따른다”고 설명했다.

연합뉴스는 25일 네이버와 다음이 ‘법령이나 행정·사법기관의 요청이 있는 경우’ 특정 키워드를 실검 순위에서 제외할 수 있다는 내부지침을 지적하며 “정부 당국이 ‘불편한’ 키워드를 빼달라고 얼마든지 요구할 수 있는 여지를 둔 것으로 해석될 수 있는 규정”이라고 보도했다.

이에 네이버는 “해당 기사엔 검색어 삭제가 ‘법령’을 기준으로 한다는 의미의 해석이 누락돼 있다”면서 “실검을 인위적으로 추가·제외하지 않는 것을 원칙으로 하되 ‘외부에 공개한 기준’에 따라 모니터링을 통해 검색어 노출을 제외하는 경우가 있다”고 해명했다.

네이버 측은 문제가 된 ‘법령이나 행정/사법 기관의 요청이 있는 경우’에 대해 “법령에 따라 행정기관이 적법한 절차에 따라 삭제결정을 하거나, 법원 판결문에 따라 삭제가 필요한 경우에 적용하기 위한 조항”이란 설명했다.

또한 “해당 기준에 의해 제외 조치된 모든 검색어 역시 외부 기관인 한국인터넷자율정책기구(KISO)에 100% 전달하고 있다”고 강조했다.